「さみしさ」に負けないための脳科学 (외로움에 지지 않기 위한 뇌과학)

中野 信子 (나카노 노부코)

アスコム (ASCOM)

258쪽 / 자기계발, 심리 / 2025.12 출간

외로움은 약함이 아니라, 인간이 살아남기 위한 본능이다. 누구나 안고 있는 “고독감”의 정체를 뇌과학으로 해부하다.

집단을 이루어 사회를 만들어 살아온 인류 가운데, 한 번도 외롭다고 느껴본 적이 없는 사람은 아마 없을 것이다. 집단 생활을 하는 생물은 고립될수록 위험이 커지기 때문에, ‘외로움을 느끼는 기능’을 기본값으로 지니고 있기 때문이다. 외로움은 인간이 살아남기 위한 본능이지, 마음이 약해서 생기는 감정이 아니다.

그런데도 우리는 왜 “외로운 건 좋지 않은 일이다” “혼자 있는 건 비참하다”라고 생각하게 되었을까? 그 배경에는 외로움이라는 감정을 바라볼 때 무의식적으로 작동하는 오해와 고정관념, 편견이 숨어 있다.

이 책은 뇌과학자인 저자가 뇌과학·생물학적 관점에서 왜 인간에게 ‘외로움’이라는 감정이 생기는지를 중심으로 살펴보고, 외로움을 부정적인 감정으로 받아들이게 하는 과학적·사회적 요인도 함께 고찰한다.

모든 감정에는 의미가 있다. 외로움이 찾아왔을 때도 억지로 억누르거나 없던 일처럼 넘기기보다, “이 감정은 무엇을 말하고 있는가”를 이해하는 편이 훨씬 건강한 대응이 될 수 있다. 외로움이 생기는 구조를 알고, 그 감정과 친숙해질수록 우리는 외로움에 과도하게 휘둘리지 않고, 두려워하지도 않으며, 삶과 조화롭게 공존하는 법을 배울 수 있게 될 것이다.

[목차]

제1장 왜 사람은 외로워지는가

– 외로움은 ‘생존을 위한 인간의 장치’

– 외로움의 본질을 아는 의미 등

제2장 우리가 외로움을 불쾌하게 느끼는 이유

– ‘외로움은 나쁘다’는 생각이 고통을 키운다

– 왜 ‘혼자 활동하기’는 유행하고 ‘왕따’는 기피되는가 등

제3장 뇌·마음의 발달과 외로움의 관계

– 우리의 뇌와 마음은 석기시대에서 크게 변하지 않았다

– 사춘기에 고독감이 강해지는 이유 등

제4장 외로움이 초래하는 위험성

– 마음의 빈틈을 노리는 악의

– 격렬한 분노 속에 숨은 깊은 외로움 등

제5장 외로움과 잘 지내는 방법

– 취미로 이어지는 새로운 공동체의 형태

– 외로울 때 필요한 사고의 ‘전환’ 등

[저자] 나카노 노부코

뇌과학자, 의학박사, 인지과학자.  1975년 도쿄 출생. 도쿄대 공학부 응용화학과를 졸업하고, 동대학원 의학계 연구과 뇌신경의학 박사 과정을 수료했다. 그 후 프랑스 국립연구소에서 뉴로스핀(NeuroSpin) 박사 연구원으로 근무한 다음 귀국했다. 뇌와 심리학을 주제로 연구와 집필 활동을 활발하게 하고 있으며 과학의 관점으로 인간 사회에서 벌어지는 현상과 인물을 해독하는 솜씨로 정평이 나 있다. 주요 저서로는 『우아하게 독을 내뱉는 법』, 『뇌의 어둠』, 『사이코패스』, 『세계의 똑똑한 사람들이 하는 일들을 한 권에 정리해 보았다』, 『사람은 왜 외로움에 괴로워하는가?』 『현명하고 유연하게 살아가는 뇌 사용법 100』, 『독 부모』, 『페이크』 등이 있다.

賢者病　考えすぎて動けないがなくなる本 (현자라는 병: 너무 생각한 나머지 움직일 수 없다)

土肥優扶馬 (도히 유마)

サンマーク出版(선마크출판)

224쪽 / 자기계발, 심리 / 2025.12 출간

똑똑할수록 멈춰 서는 이유—지식을 행동으로 바꾸는 ‘현명한 실행’의 기술.

하고 싶은 마음도 있고, 지식도 충분한데도 어째서인지 좀처럼 행동으로 옮기지 못한다. 예를 들어, “영어를 배우고 싶다”는 생각에 게임처럼 즐길 수 있는 학습 앱을 스마트폰에 설치했다. 그런데 더 잘하고 싶다는 마음에 효과적인 공부법을 찾아보기 시작하면 발음 교정, 문법, 단어장, 온라인 영어 회화 등 조사할수록 선택지는 끝없이 늘어난다. 그러다 보면 “더 좋은 방법이 있을지도 몰라”라는 생각만 남고, 결국 앱조차 실행하지 않게 된다.

아는 것이 많아질수록 오히려 움직이지 못한다. 이것은 게을러서가 아니다. 오히려 성실하고, 지적이기 때문에, 즉 ‘너무 똑똑해졌기 때문에’ 발생하는 현상이다. 저자는 이 상태를 ‘현자병’이라 이름 붙인다. 우리가 행동하지 못할 때, 마음속에서는 보이지 않는 세 가지 브레이크가 작동하고 있다.

1 이상 비대 브레이크— “완벽하게 해내고 싶다”는 마음이 첫걸음을 무겁게 만든다

2 정보 과포화 브레이크 — “아직 더 알아봐야 한다”는 생각이 선택을 가로막는다

3 자기 효능감 저하 브레이크 — “나에게는 무리일지도 모른다”는 감각이 행동 앞에 선다

이 책은 왜 똑똑해질수록 오히려 움직이지 못하는지, 그 심리적 메커니즘을 심리학과 행동경제학의 관점에서 살펴보고, 지식을 ‘쌓아두는 정보’에서 ‘써먹을 수 있는 지식’으로 바꾸어, 똑똑함을 잃지 않으면서도 행동을 시작하고, 지속할 수 있는 구체적인 방법을 제시한다.

[목차]

제1장 머리만 좋은 탓에 한 걸음이 무거운 현자

제2장 지식의 늪에 빠진 가짜 현자

제3장 현명한 채로 행동할 수 있는 진정한 현자

[저자] 도히 유마

독서 인플루언서. 오사카 출신. 독서를 통해 인생이 바뀐 경험을 바탕으로, SNS에서 책 요약과 배운 점을 공유하기 시작했다. 현재 SNS 총 팔로워 수는 20만 명을 넘어, 인스타그램, 틱톡, 유튜브, 보이시(Voicy) 등 여러 플랫폼에서 꾸준히 활동하고 있다. 오사카교육대학교 대학원 교육실천력 코스를 수료하고, 교육 현장의 과제에 대해 이론과 실천을 오가는 탐구적 접근을 철저히 실천하고 있다. 가설을 세우고, 수업을 설계·실행한 뒤 결과를 성찰하는 과정을 반복하며, 눈앞의 아이에 맞춰 끊임없이 변화하는 교육자의 자세를 배웠다. 여러 대형 서점과의 협업 이벤트에 연사로 참여했으며, ‘고민이 단번에 날아가는 강력 추천 도서 페어’를 전국 353개 서점에서 개최하는 등, 책과 독자를 직접 연결하는 기회를 소중히 여기고 있다. 현재는 SNS 활동과 더불어, 습관 형성과 마인드 개선을 주제로 한 1:1 코칭도 제공하고 있다.