재미있는 “숫자와 과학” 이야기

人に話したくなる数字と科学の話 / 佐藤健太郎

文藝春秋(문예춘추) / 256쪽 / 과학 / 2026.8 출간

인간의 유전자 수 2만 2,000개부터 우주의 나이 138억 년까지

―세상을 숫자로 바라보면 과학이 훨씬 재미있어진다!

일상과 생명, 지구와 우주에 숨은 놀라운 사실을 79개의 ‘숫자’로 풀어낸 과학 교양서.

인간의 유전자 수는 2만 2,000개, 우주의 나이는 138억 년.

우리 주변의 세상을 ‘숫자’와 ‘과학’으로 읽어보자!

DNA에서 우주까지, 일상적인 대화에서 꺼내기에도 좋은 흥미로운 79가지 과학 지식을 소개한다. 막연하게 알고 있던 상식부터 생각지도 못했던 자연과 과학의 비밀까지, 구체적인 숫자를 통해 세상을 새롭게 바라볼 수 있도록 안내한다.

• 기린은 사실 4종류가 있다?
• 바닥에 떨어진 음식을 3초 안에 주워 먹으면 괜찮다는 ‘3초 룰’은 정말 과학적으로 근거가 있을까?
• 지구의 자전축이4도인 것이 일으키는 기적
• 먹을 수 있는 식물은 전체의 5%
• 인간의 최장수 기록은 122년 164일, 인간 수명의 한계는 115세?
• 기생충에 감염된 사람은 창업할 확률이8배 높다?
• 지구에 존재하는 물 가운데 쉽게 이용할 수 있는 강과 호수의 물은 고작01%
• 세계에서 가장 검은 물질의 빛 흡수율은995%. 그렇다면 세계에서 가장 검은 새는?
• 홈런의 가치는 안타보다25배 높다
• 새로운 기술을 ‘자연에 어긋난다’고 느끼기 시작하는 나이는 35세?
• 30인 중에 같은 생일인 두 사람이 있을 확률은 71%

하나의 숫자 뒤에는 생명과 자연, 인간과 사회, 그리고 우주를 이해할 수 있는 흥미로운 과학 이야기가 숨어 있다. 익숙한 세상을 숫자라는 렌즈로 다시 바라보며 과학적 호기심을 자극하는 79가지 이야기를 만나볼 수 있다.

[목차]

제1장 생명과 신체

제2장 우주와 지구

제3장 생물과 생태계

제4장 원소와 물질

제5장 수와 확률

[저자] 사토 겐타로

1970년 효고현 출생. 도쿄공업대학교 대학원 이공학연구과 석사과정을 수료했다. 제약회사 연구직과 도쿄대학교 대학원 이학계연구과 홍보 담당 특임조교 등을 거쳐 현재 사이언스 라이터로 활동하고 있다. 2010년 《의약품 크라이시스》로 과학저널리스트상, 2011년 화학 커뮤니케이션상을 수상했다. 주요 저서로 《숫자는 수수께끼》, 《세계사를 바꾼 신소재》, 《탄소문명론》 등이 있다.

고대 이집트인의 유쾌한 일상

古代エジプト人の愉快な日常 / 松本弥 / 文藝春秋(문예춘추) / 240쪽 / 역사 / 2026.8 출간

5천 년 전 사람들이 남긴 이집트 상형 문자(히에로글리프; Hieroglyph)를 읽어보면,

너무나 인간적인 고대 이집트의 일상이 펼쳐진다!

“나, 오늘은 술에 취하고 싶은 기분이야.” “미라를 만들어야 해서 오늘은 쉽니다.”

약 5,000년 전 사람들이 이렇게나 수다스러웠다니!

약 5,000년 전 시작되어 무려 3,000년에 걸쳐 이어진 고대 이집트 문명. 여행지에 남긴 낙서부터 사랑을 노래한 시, 유령 이야기까지… 고대 이집트인들이 직접 남긴 기록 속에는 우리가 미처 알지 못했던 생생한 일상이 가득하다.

이 책은 기존 연구 자료나 후대의 해석에 의존하는 대신, 돌조각과 파피루스에 남아 있는 상형문자를 직접 읽고 해석해 고대 이집트인들의 진짜 삶을 들여다본다. 그동안 누구도 제대로 들려주지 않았던 고대 이집트의 또 다른 얼굴을 만날 수 있다.

• 출근 기록: “전갈에 물려서 오늘은 쉽니다.”
• 왕에게 보내는 감사: “폐하께서는 여성들도 여행할 수 있도록 해주셨습니다.”
• 죽은 사람에게 보내는 편지: 세상을 떠난 아내에게 “귀신으로라도 나타나 줘.”

왕과 피라미드, 미라와 신들의 이야기 너머에 있었던 사랑하고, 술 마시고, 일하기 싫어하고, 농담하고, 불평하며 살아간 평범한 사람들. 고대 문자를 통해 5,000년이라는 시간의 간극을 뛰어넘어, 놀랍도록 친숙한 고대 이집트인들의 목소리를 생생하게 되살려낸다.

[목차]

제1장 고대 이집트 문자

제2장 파라오와 함께

제3장 동물이 있는 생활

제4장 술에 마음을 빼앗겨

제5장 생각을 기록하다

제6장 경험에서 얻은 지혜

제7장 죽음을 마주하다

[저자] 와츠모토 와타루

고대 이집트사 연구자. 1959년 후쿠이현 출생. 와세다대학교를 졸업했다. 저서에 수록되는 사진 자료 대부분을 직접 촬영할 만큼 오랫동안 현장을 중심으로 고대 이집트를 탐구해왔다. NHK 주최 ‘루브르미술관 소장 고대 이집트전’ 관련 강좌 등에서 강연했으며, 다수의 NHK 고대 문명·이집트 관련 프로그램에 출연하거나 제작에 협력했다. 주요 저서로 《고대 이집트의 파라오》, 《히에로글리프를 열다》, 《고대 이집트의 신들》, 《이야기 고대 이집트인》 등이 있다.